Définition
La rétinopathie diabétique est une maladie dégénérative des vaisseaux sanguins de la rétine, qui survient chez les personnes atteintes de diabète. Elle apparaît lorsque l’excès de sucre dans le sang, caractéristique du diabète, a endommagé les petits vaisseaux qui approvisionnent la rétine en nutriments et en oxygène.
Petit rappel :
La rétine est un tissu nerveux, sensible à la lumière, tapissant l’intérieur de l’œil. Elle transmet les informations visuelles au cerveau par le biais du nerf optique. Elle est constituée de deux zones : la macula et la rétine périphérique. La macula est une tache d’environ 1 mm située au milieu de la rétine, qui permet la vision centrale et la perception des détails. Elle est entourée de la rétine périphérique à qui l’on doit la vision latérale et la perception de l’environnement.
Le diabète est une maladie métabolique chronique qui se caractérise par une sécrétion insuffisante d’insuline (diabète de type 1) ou par une diminution de ses effets sur les tissus (diabète de type 2). Or, l’insuline a pour fonction de faire pénétrer le glucose (sucre) dans les cellules et ainsi d’abaisser sa concentration sanguine. Il en résulte une augmentation de la glycémie, autrement dit du taux de glucose dans le sang. Le diabète est une maladie qui ne doit pas être prise à la légère car elle peut donner lieu à de multiples complications au niveau des yeux, du cœur, des reins, des nerfs, etc. Pour prévenir ces complications, il est indispensable de bien suivre les consignes du médecin.
Epidémiologie
Le diabète est une maladie très répandue. A travers le monde, environ 150 millions de personnes en souffrent et ce chiffre pourrait bien doubler d’ici 2025.1 Le diabète de type 2 est beaucoup plus fréquent que le diabète de type 1 puisqu’il représente environ 90 % des cas mondiaux.1 Pourtant, le risque de rétinopathie diabétique est plus élevé en cas de diabète de type 1.2
En France, 35 à 40 % des personnes diabétiques sont atteintes d’une rétinopathie, soit environ 800 000 personnes.3 Aux Etats-Unis, plus de 2,5 % de la population de plus de 18 ans souffre de rétinopathie diabétique.4 Les pays en développement eux non plus ne sont pas épargnés par cette affection, notamment en raison du manque d’ophtalmologistes pour assurer des visites annuelles de dépistage.5
La rétinopathie est une cause majeure de cécité et de malvoyance. Ainsi, environ
10 % des diabétiques ont des problèmes de vision.6
Pourtant, selon des estimations, la détection et le traitement précoce de l’atteinte de la rétine permettraient de prévenir plus de 95 % des baisses d’acuité visuelle chez les diabétiques.7 Si vous êtes diabétique, il est donc dans votre intérêt de faire examiner régulièrement vos yeux par un ophtalmologiste.
1 Organisation mondiale de la santé. Diabète sucré. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs138/fr/index.html
2 Grimaldi A. Epidémiologie des complications dégénératives du diabète sucré. Dans : EMC référence – Diabète de type 2. Elsevier 2004, p. 286-8.
3 Massin P. Nouveautés sur la rétinopathie diabétique. Médecine clinique endocrinologie & diabète. Hors série. Confrontations Endocrinologie - Diabétologie Sud-Franciliennes. Mars/Avril 2006, 32-9.
4 Prevent Blindness America, National Eye Institut. Vision problems in the US - Prevalence of adult vision impairment and age-related eye disease in America. 2002.
5 Viswanath K, Murray Mc Gavin DD. Diabetic retinopathy: clinical findings and management. Community Eye Health 2003;16:21-4.
6 Massin P. Complications oculaires du diabète: uniformiser le dépistage et les soins : Complications du diabète au long cours. La revue du praticien 2001;51 :1776-82.
7 Rabasa-Lhoret, Avignon F, Monnier L et al. L’impact socio-économique du diabète sucré de type 2. Sang Thrombose Vaisseaux 1999;11:587-95.
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