La cataracte évolue toujours vers une opacification croissante du cristallin, à une vitesse variable. En l’absence de traitement, l’acuité visuelle se dégrade chez 60 à 70 % des patients au bout de 2 ans.² Cette détérioration semble plus rapide chez les personnes souffrant de cataracte située au niveau de la capsule postérieure du cristallin et chez les personnes atteintes de diabète insulinodépendant.² A terme, la cataracte peut même aboutir à la cécité,⁷ lorsque le cristallin est totalement opaque.

D’autres complications peuvent survenir si la cataracte n’est pas traitée. Ainsi, dans de rares cas, on assiste à une augmentation brutale du volume du cristallin, qui peut être à l’origine d’une augmentation de la pression oculaire et par extension, d’un glaucome aigu.⁷

Notez néanmoins que dans les pays industrialisés, la cataracte est bien prise en charge par une intervention chirurgicale, ce qui permet d’éviter ces complications. En France, il s’agit d’ailleurs de l’acte chirurgical le plus fréquent, avec plus de 500 000 opérations par an.¹²